L’energia è ciò che ci permette di vivere, ma sappiamo davvero il significato di questo termine?
Il termine energia deriva dalla parola greca ἐνεργής, che significa attivo, che a sua volta è composto da due parole en e ἔργον, ossia nel lavoro.
L’energia è la grandezza fisica che misura la capacità di un corpo o di un sistema fisico di compiere un lavoro, a prescindere dalla riuscita del lavoro stesso. Un corpo può incrementare o diminuire la sua energia in seguito a una interazione con altri corpi e, quindi, si può affermare che la variazione di energia rifletta i cambiamenti occorsi nelle sue proprietà microscopiche.
L’unità di misura derivata del Sistema Internazionale per l’energia è il joule (J), pari a 1 kg·m2·s-2.
Esistono varie forme di energia e le principali sono:
- Energia cinetica, che è l’energia che dipende unicamente dallo stato di moto del sistema preso in considerazione e da quello delle sue relative componenti.
- Energia chimica, che è una forma di energia interna immagazzinata nei legami chimici.
- Energia luminosa o radiante, ossia l’energia trasportata dai fotoni che compongono la luce, quindi l’energia della radiazione elettromagnetica.
- Energia meccanica, che è la somma di energia cinetica ed energia potenziale attinenti allo stesso sistema.
- Energia potenziale è un tipo di energia che dipende unicamente dalla configurazione o dalla posizione dei corpi e delle particelle in interazione.
- Energia termica, che è la forma di energia posseduta da qualsiasi corpo che abbia una temperatura superiore allo zero assoluto.
- Energia nucleare, ossia l’energia generata a seguito di reazioni nucleari.
La società moderna è estremamente dipendente dall’energia, tanto che in campo tecnologico questa permette la trasformazione di materie prime in prodotti finiti utili all’uomo.
Dal momento che le fonti di energia su cui si basa la società oggi sono prevalentemente fossili, questo loro uso eccessivo ha portato al quasi esaurimento delle stesse. Tuttavia, per come è strutturata la società oggi, il loro utilizzo è fondamentale perchè altrimenti torneremmo indietro di secoli a prima della rivoluzione industriale avvenuta nella seconda metà del XVIII.
Per effettuare una corretta transizione energetica è quindi necessario saper fare un miglior uso dell’energia a nostra disposizione.
Fonti
https://www.treccani.it/enciclopedia/energia/
Irene Costa